高松琴平電鉄が開業１００周年 破綻から再生、黒字化

　「ことでん」の愛称で親しまれている香川県の高松琴平電鉄が１８日、開業１００周年を迎えた。１０年前に経営破綻（はたん）したが、ゆるキャラの制作やレトロ電車の運行など、あの手この手の取り組みで会社再生を果たした。

　同県琴平町の金刀比羅宮でこの日午前、イルカのゆるキャラ「ことちゃん」「ことみちゃん」の結婚式があった。経営破綻後、「ことでんは要るか（イルカ）？」というメッセージを込めて作ったキャラで、苦難を乗り越え迎えた記念日に永遠の愛を誓った。

　ことでんは高松市と琴平町、さぬき市を結ぶ３路線、総延長６０キロ。１日平均約３万人が利用。前身の東讃電気軌道が１９１１（明治４４）年に開業。２００１年に債務保証先の子会社、百貨店「コトデンそごう」の倒産で、高松地裁に民事再生法の適用を申請した。

　新経営陣が利用客に意見を募ると、「駅員があいさつしない」「駅や電車が汚い」など数千件の苦情が来た。改善に努め、０６年度に黒字に転換した。