折れにくい遮断棒で遅れ防止 ＪＲ西、破損事故６５％減

　ＪＲ西日本は２４日、独自開発した折れにくい材質の遮断棒を踏切に設置したところ、強引に通過する車などで棒が破損する被害が前年比で約６５％減少したと発表した。折損被害が起きると復旧のために列車が遅れるため、認識しやすい警報灯設置や無謀横断を防ぐ啓発活動も進め、さらに減らしたいとしている。

　同社によると、今年３月から被害の多い管内１５００カ所の踏切で、遮断棒の先端部分を曲がっても元に戻りやすい特殊な樹脂製に交換した。効果を確かめるため、昨年４月からの半年間で被害が特に多かった上位１０カ所で今年と比較したところ、被害は５７件から２０件に減少。交換していない踏切も含めた全体でも約３２％減少した。

　同社管内では昨年度、衝突事故以外の踏切内トラブルで約１１００本が運休、約１万７千本が遅れて計３８０万人に影響した。遮断棒が折られると、修理が終わるまで徐行運転が求められるため、ダイヤが乱れるからだ。同社はこれまでも遮断棒を太くしたり、全方位から見える警報灯を導入したりする対策を実施。折損被害は昨年度、１０年前の約半分の１８５６件に減った。同社は来年度中にさらに７割減を目指している。